CE QU'UN ENFANT PEUT APPORTER A LA COMMUNAUTÉ : 1. Sa spontanéité et sa fraîcheur. Une famille sans enfant manque de quelque chose, une église aussi! L'enfant va nous aider à être plus vrais, plus spontanés et moins « coincés » dans notre culte. Mais attention! Il peut nous bousculer dans nos habitudes et nous gêner à l'exemple des enfants dans le temple de Jérusalem. 2. Son offrande. Les dons des plus petits sont précieux aux yeux de Dieu. (Parents: il ne s'agit pas de quelques pièces glissées dans sa main par vous au moment de l'offrande !) L'enfant qui apprend à être généreux pour l'oeuvre de Dieu verra, déjà petit, que Dieu nous donne selon la mesure que nous donnons. 3. Sa prière. La prière de l'enfant est normalement plus courte et plus concise que celle de l'adulte. L'église a tout à gagner à encourager les enfants à élever la voix dans l'église, et à se laisser interpeller par leur manque de prétention et leur franchise. 4. Son témoignage. Si un enfant a vécu une expérience avec le Seigneur, ce serait normal de lui laisser la possibilité d'en témoigner. S'il a vécu un exaucement de prière, ce serait si bien de l'entendre rendre grâces à Dieu et ce sera un encouragement et pour lui et pour la communauté! 5. Sa prophétie. Samuel dans la Bible a bien reçu une parole pour le prêtre du temple et je crois que l'enfant est tout à fait capable de recevoir une exhortation ou une pensée qui viendra de Dieu. Récemment, j'ai entendu le témoignage d'une enfant qui a demandé à prêcher lors d'un rassemblement. Le prédicateur n'y a pas prêté trop attention mais Dieu lui a rappelé à un moment précis la demande de l'enfant. Elle s'est levée pour dire trois mots: « Louez! Adorez! Obéissez! » Apparemment, ces 3 mots ont eu un impact fort sur toute l'assemblée et le Saint Esprit a oeuvré puissamment. Encore une fois, Dieu s'est servi d'un petit pour « confondre » les grands. 6. Son service. Il y a bien des domaines pratiques où l'enfant peut apporter sa contribution à la communauté. Je connais une église qui avait institué un dimanche de service par mois pour les plus grands enfants. Ce dimanche-là, chaque enfant choisissait où il voulait servir: à l'accueil, à la sono, avec les plus jeunes enfants, etc. Devenus grands, plusieurs de ces enfants ont continué à servir dans le domaine choisi. Se rendre utile est valorisant pour l'être humain et l'enfant a aussi ce besoin. Si les parents sont impliqués dans un service, il serait bon d'essayer d'y inclure l'enfant dans la mesure du possible. L'idée de la famille qui sert Dieu ensemble est fort intéressante et empêche l'enfant de penser que le service pour Dieu lui retire ses parents. Question : Dans quels domaines de la vie de votre communauté les enfants s’investissent-ils ? Extrait de "Allez les enfants !", de Wendy Hanna (avec l’aimable autorisation de l’auteur)